London,UK

これから帰国です。
では、メリー・クリスマス♪♪
よい年をお迎え下さい。


Brugge,Belgium

River Thames,London

　一度位はいいかなと思い、今晩はフィッシュ＆チップスにした（ドネルケバブ屋のなんだが）。英国料理はまずいと言うけれど（おまけに高い）、スコーンと、チップスに酢をかける食べ方だけは誇れると思う。初めてロンドンに来た時、クラリッジズホテルで食べたのが最初だった。日本のホテルから出向していた大学時代の友人が招待してくれたのだ。生まれて初めて泊まる（泊めて頂く）高級ホテル（それも超の付く）、しかもゲストルームやゲスト用のバスルームまであるプレジデンシャル・スイート？（友人曰く値段は無いよ、だって）。ずっと貧乏旅行をしていたし、二十代の若造だったし、クラリッジズがどんなホテルかも知らなかった（今考えるとちょっと恐ろしい）。部屋に案内されて30分ぐらい落ち着かなかったことを覚えている。その後仕事でリッツやドーチェスターにも泊まったが、あの時以上のおのぼりさん状態（なぜ上を見渡してしまうのだろう…）は無かった。もう一人ロンドン在住の友人が居て、三人で集まろうということになり、彼にフィッシュ＆チップスを買って来てくれと頼んだのだ。ピザ屋のデリバリーではないが、彼はホテルの入り口から部屋に入って来るまで結構大変だったらしい。クラリッジズ…。


not Claridge's but ¥13,000 par night

　まてよ、もっと前に（御巣鷹山日航機墜落事故の年だ）ナイロビでも食べた事がある。ソーセージ添えだったりもした。みちゃみちゃ？なソーセージで、ケニアのはこんなものかと思っていたが、そのソーセージ、今もイングリッシュ・ブレックファーストに付いてくる。
　もう一つ誇れるものがあった。モダン・ブリティッシュ（イングリッシュ？）という言葉が今でもあるのか分らないが、流行初めの頃にCoastというレストランで食べた事がある。残念ながら4、5年前に来た時は既に無くなっていたが、取材で行ったフランスのどの高級レストランで食べるより、そこの（フランス）料理が旨かった（個人的な感想です）。シドニーで似た様なCoastという名前の店を見かけたのだが…。
　さて、久し振りのフィッシュ＆チップス。中年になってしまった身体にはちょっと油がきついかも。


London,UK

Den Haag,Netherlands

　今晩はオランダのデンハーグという街の一軒家に居る。長いこと旅を続けていると、明日はどんな所に泊まるのか分らない日も多い。ベルギーのアントワープから電車でやって来た。普通（ヨーロッパなら）、駅前や駅近くには宿が結構あるものだが、駅を出て見渡しても宿らしいのは見当たらない。とりあえず真っ直ぐ歩き始めて二軒のホテルを見つけたが、しょぼそうなので先に進む。10分ほど歩いたところの、中華レストランの上がホテルになっている宿で値段を聞いたが、99ユーロ（予算オーバーだ）と言うので他を探すことに。さらに歩き回るが、しかしなかなかこれが見つからない。駅近くに戻り、しょぼい宿の一軒の呼び鈴を鳴らしたが、今のところ満室で夕方にならないと分からないと言う。段々この街が嫌いになりそうだ（頼む、トイレにも行きたいんだ）、何で俺こんな街に居るんだよぉ…とぶつぶつしかけたところでB&Bの小さな看板。呼び鈴を押して出てきたおばさんに尋ねると満室…溜息。諦めたのだが念のため近くに宿が無いか聞くと、二秒置いて、一泊だけね、なら違う家があるからと、長期滞在向けの一軒家を貸してもらう事に。90ユーロというけれど、もう泊まれるなら何処でもと思って感謝。長くなったが（文も）やっと今晩の宿を確保し、トイレに入ってホっとした。


Den Haag,Netherlands

　寒々とした街だ。冬に来た自分のせいでもあるのだが。この時期ヨーロッパは特に日が短い。朝9時ぐらいになってやっと明るくなり、夕方4時半には暗くなる。おまけにどんよりとした曇り空の日は灰色の街。暗くなったが仕事だし、なんとか写真を撮らねばと思い。


at Apartment Royal,Den Haag

　今日は一軒家に一人だ。スーパーでワインとつまみを買って宿に戻る。チーズ（オランダといえばクミン入りチーズ）と生ハム、チキンとオリーブ。豪勢な夕食になった（クライアントさんごめんなさい、でもレストランで食べるよりはずっと安いから）。
　ところで青いターバン…とは、隣町デルフトの画家・フェルメールの作品。でもターバンなのかなこれは。モデルはどこの国の人だろうか…。


Delft,Netherlands

Grand place,Bruxelles

　ベルギーもクリスマス一色。気温もいよいよ氷点下に。イルミネーションを撮影していると、30分ぐらいで身体の芯まで冷えてくる。今まで邪道と思って飲まなかったHot Wineを初めて飲んでみた。元朝参りで甘酒を飲む感覚か。結構な熱燗で。


Hot wine,Bruxelles


Brugge,Belgium


Brugge,Belgium

Pont des Arts,Paris

　10年振りのパリ。ロンドンから来るとアフリカ人が多いなと改めて思う。昔住んでいた頃、髪はアフリカ人刈り（マンデラ・カットとも言う）だった。仕事の合間に行きつけだったザイール人（現コンゴ人か）の床屋へ行きたかったのだが、さすがに時間が無かった。住んでいた18区のアパルトマンの一階にあったマリ（西アフリカ）料理のレストランはスリランカ食堂に代わっていた。よく通っていた中華街・ベルビルにある食堂は昔のままだった。カンボジア系中国人である店の人たちも皆元気そうだったが、私のことは忘れていた。もうアフリカ人刈りではないし。いつも食べていたクイティオ・プノンペンという麺の味は変わっていなかった（この麺は後にプノンペンへ行った時に食べたのだが、具や食べ方も全く同じだったので感動した）。偶然フジコ・ヘミングの個展（ピアノではなく絵）のヴェルニサージュへ入る機会があったが、フジコさんは皆に囲まれて忙しそうだったので、シャンパンだけ一杯頂いて仕事に戻った。メトロの車内に英会話学校の広告があった。英語を話しますか？というコピーだった。フランス人でも英語を話す人は結構居る。最初は仏語で話していても、そのうち英語を話すか？と何度か聞かれた。もともと話せるとは言えなかったが、今ではカフェでカフェを注文する程度の仏語力。英語も決して話せるとは言えない。ドネルケバブサンドをテイクアウトする時はトルコ語を使ってしまう（トルコ語も旅で覚えたので、カザフスタンから来たのかと聞かれるくらいかなりいい加減だ）。Leffeという好きなベルギービールがあったので買って宿に戻る。明日はブリュッセルへ行くというのに…。
　メトロの車内と駅構内の匂いは変わらない。色々な思いが詰まった場所だが、パリの街は、やはり美しい。


aux Champs-Élysées〜♪
　
　今年からシャンゼリゼ通りのイルミネーションが新しくなった。省エネ対策だそう。


aux Champs-Élysées〜♪♪

アカ族の言葉で、「元気ですかー？」
　今朝、ラオスから帰国しました。二十日振りの日本ですが、すっかり寒くなりましたね。今回はフィルム撮影でしたから只今現像中ですので、コンパクトデジカメで撮った写真を仮に一枚。
　中国との国境近くの山岳地帯、電気の無いアカ族の村々を四日間歩いてきました。彼らの村で毎晩、伝統的マッサージをしてもらったのですが…。実際に肌を触れ合うと、不思議とより身近に感じてくるものです。


at Houay La(Akha village),Laos